本県訪問団、台湾に桜植樹 チャーター便利用、「山形閣」オープン
山形空港と台湾・高雄空港を結ぶ初のチャーター便を利用して訪台中の県訪問団（団長・吉村美栄子知事）と民間団体の計約140人は29日、本県と交流覚書を結ぶ宜蘭（ぎらん）県でホテル「山形閣」のオープニング式典に臨んだ。山形新聞、山形放送提唱の「最上川さくら回廊」海外版として、同ホテルのガーデンテラスに桜の苗木7本を植えた。
山形閣は礁渓（しょうけい）温泉内にあり、台湾のハワードホテルグループが経営する。県のやまがた特命観光・つや姫大使を務める廖（リャオ）東漢グループ総裁が命名した。
桜は本県と宜蘭県との友好のシンボルとして植えた。植樹式では寒河江浩二山形新聞社長（山形新聞グループ経営会議議長）が「日本と台湾の絆は年々、確実に強くなっている。皆さんに歓迎を受けて桜を植えることができ、幸せを実感している。山形閣オープン、桜植樹を機に双方の縁が深まることを願う」とあいさつした。
本県側の参加者約130人が見守る中、寒河江社長、吉村知事、清野伸昭山形商工会議所会頭、後藤完司県日華親善協会長、鈴木富士雄県観光物産協会副会長、ハワードの廖総裁、傘下のフォルテホテルグループの廖炳燿社長が苗木の根元に土をかぶせ、桜の生育を祈った。一般参加者もそれぞれ植樹し、自分が植えた木と記念撮影していた。
山形閣は1階に本県の特産品、観光情報をPRするブースを設置。県産ブランド米「つや姫」、日本酒やパスタなどの加工品、じゅうたん、家具、けん玉、紅花染、将棋駒、和傘などの工芸品、レコード針、時計、パソコンなどの工業製品が展示された。本県の逸品の数々は台湾側の参加者からも注目を集めた。
さくら回廊事業は最上川の豊かな自然環境に関心を深め、古里への愛着を次世代につなげていこうと1996年に始まり、これまで県内全35市町村を中心に桜約5千本を植えた。海外版は2012年の台北・国立国父記念館の12本、17年の中国・江蘇省の6本に次いで3例目。
県訪問団は同日、台中市役所を訪問した。県は台中市との間で観光、文化、経済などの分野で相互交流促進を確認する覚書を締結。吉村知事と林佳龍市長が調印した。台湾の自治体との覚書締結は16年5月の高雄市、16年8月の宜蘭県に続く3件目（＊）となった。
＊山形県は、2016年5月に高雄市と「友好協力に関する覚書」を締結し、同年8月には宜蘭県と「友好都市提携協力覚書」、2017年12月には台南市と「友好交流促進協定」を結んでいて、台中市との都市間提携で4件目。
山形県 吉村美栄子・知事
〒990-8570山形市松波2-8-1
TEL：023-630-3162（国際交流課）
台中市 林佳龍・市長
407-01 台中市西屯区台湾大道三段99號
TEL：04-22289111
