【きょうの人】　蔡焜燦さん（87）　旭日双光章に輝いた台湾歌壇代表

■司馬遼太郎ガイド役「愛日家・老台北」

「国難の地震（なゐ）と津波に襲はるる祖国護れと若人励ます」

台湾で短歌を通じた日本文化を紹介し続け、対日理解の促進に寄与したとして、旭日双光章を受章した。

日本統治時代の1927年、台中市清水の生まれ。日本語で教育を受けた「多桑（トオサン＝父さん）」世代で、地元の商業学校を卒業後、志願して岐阜陸軍航空整備学校奈良教育隊に入隊。日本で終戦を迎えた。帰台後は体育教師などを経て電子会社会長を務めた。

台湾歌壇の創始者、呉建堂氏（故人）と「剣道、酒、カラオケ仲間だった」（蔡さん）ことから、2008年に歌壇代表を引き継いだ。

自らを「親日家」ならぬ「愛日家」と称するだけあって代表就任後は、日本文化への造詣の深さや人脈を生かし、歌壇を発展させてきた。

作家、司馬遼太郎の著書「街道をゆく～台湾紀行」の取材でガイド役を務め、同書で「老台北（ラオタイペイ）」と紹介されたことから日本の知己が一気に増えた。日本人を会食に招く機会も多く、若い日本人には短歌、俳句をはじめ日本文化、歴史に関する博覧強記ぶりを披露してやりこめた後、「食事の礼として、君は祖国を愛しなさい」と語る。

日本の新聞、テレビはかかさずチェックし、内容に一喜一憂する。礼節や規律を重視し、大相撲中継では「横綱が立ち合いで変化するとはけしからん」と憤慨することも。

現代の日本人が忘れてしまったような気骨を感じた。（台北　吉村剛史）